今年も本格的なセット釣りシーズンを目前に控えた現在、その傾向を振り返ってみると改めて混沌とした現代セット釣りの様相が見えてくる。こうした現状をひとことで言い表せば「釣りが決まらない」ということであろうか。実際に釣りをしていて記者が強く感じることは、基本に則って釣りを組み立てることは昔も今も変わらないが、釣りが決まるまでに時間がかかるうえに、決まったかと思うとあっという間に逆戻りしてしまうといった、つかみ所のない現象を繰り返してしまうことが多々あることである。特にこれからの季節はへら鮒の活性が低下する時期でもあり、一旦悪くなった釣況を好転させることは難しい。ところがそんななかでも確実に釣果を伸ばす男がいる。ご存じマルキユーインストラクター萩野孝之だ。得意な浅ダナ両ダンゴは言うに及ばず、あらゆる釣り方で鬼のような爆釣を決めてみせる萩野だが、意外に見落とされがちなのが釣りを決められない渋い時合い下における、地味ながら堅実なアプローチであり、記者は彼のこうした一面を評価しており、多くのアングラーが参考にすべきところであると確信している。今回はそんなシチュエーションにあえて臨んでもらおうと、萩野自身数年振りという埼玉県幸手市にある神扇池で、これから旬を迎えるチョーチンウドンセット釣りにおける難時合いを攻略するためのポイントを披露してもらおう。

「セットアップ」で文字通り釣りを〝組み立てる〟

「何もセット釣りに限った話ではありませんが、ここ数年釣りを〝決める〟ことが難しくなっていることは確かです。良い感じで釣れ始めたかと思っていると急にアタリが出なくなったり、アタリが復活したかと思えばカラツンばかりでヒットしなくなったりと変化が激しく、我々アングラーを大いに悩ませています。こうした現状を踏まえ、私は常日頃無理にパターンにはめようとはせずに、時々刻々変化する釣況に自らを合せるよう心掛けています。かつては自分の得意なパターンに力尽くでも持ち込もうとしたことがありましたが、無闇に攻めても上手くいくことが少なくなっていることは事実であり、常に安定した釣果を得るためにはへら鮒の側に歩み寄ることも必要だと感じています。」

得意なパターンにハマれば、昔以上に完璧な釣り込みを見せる萩野をしてこう言わしめる現代セット釣りの難解さだが、こうした難しい釣況を少しでも緩和すべく、萩野が愛用するバラケには必ずといって良いほど「セットアップ」がブレンドされている。

「現代セット釣りではバラケのコントロール、すなわちバラケを意のまま抜いたり持たせたりする加減が重要であり、これによって釣果が大きく左右されると言っても過言ではありません。ところがこの加減が言葉で言うほど容易ではなく、多くのアングラーを悩ませるところでもあります。またへら鮒の大型化が進み、僅かなミスにより一瞬で時合いが崩壊してしまう恐れがある現代セット釣りにおいて、タナを作りそれを安定させることは必要不可欠な要素です。私にとって『セットアップ』は文字通り釣りを組み立てるうえでの必須アイテムであり、難しいとされるバラケの扱いを格段にしやすくしてコントロール性能を高めることが可能なので、私自身全幅の信頼を寄せています。」

セット釣りにおける釣況の変化に対しては、何よりもバラケのコントロールが欠かせないという萩野。僅かなタッチやエサ付け時の圧加減で釣れたり釣れなかったりと釣果に大きな差が生じてしまうため、野球のピッチャーに求められるような〝針の穴を通す〟ほどのコントロールが必要不可欠だと力説する。加えて地味な作業だが、安定した時合いを構築するためには、何よりもタナを作ること（へら鮒を狙ったレンジに寄せきること）が大切だと言い、その意味については実釣が始まってすぐに明確に示してくれた。

使用タックル

●サオ
シマノ朱紋峰「嵐月」8尺

●ミチイト
オーナー「白の道糸」1.0号

●ハリス
オーナーばりザイトSABAKIへらハリス 上＝0.6号-10cm、下＝0.5号-30〜35cm

●ハリ
上＝オーナー「バラサ」8号、 下＝オーナー「リグル」4号

●ウキ
一志「ロングバージョン」七番
【1.0-0.6mmテーパーグラスムクトップ22.5cm／ 6.5mm径二枚合わせ羽根ボディ7.5cm／1.2mm径カーボン足8.0cm／ オモリ負荷量≒1.20ｇ ※エサ落ち目盛りは全11目盛り中5目盛り出し】

●ウキゴム
オーナーばり「強力一体ウキベスト」

●ウキ止め
オーナーばり

●オモリ
ウレタンチューブ装着板オモリ１点巻き

●ジョイント
オーナーばり「Ｗサルカン（ダルマ型）

萩野流チョーチンウドンセット釣りのキモ 其の一：へら鮒を刺激し過ぎずに寄せてタナを作る

いうまでもなくセット釣りは、へら鮒をバラケで寄せてくわせエサを食わせるというシステムの釣り方だ。従ってまずはへら鮒を寄せることが先決であるが、単にバラケを打ち込めば良いというものではなく、肝心のくわせエサがあるタナに寄せる必要がある。今回の取材ではさらに肝心なことを示してくれた萩野。それは一定パターンのアタリをコンスタントに出し続ける量のへら鮒。すなわち〝適量〟をキープすることと、タナに寄ったへら鮒を過剰に刺激することなく落ち着いた状態でくわせエサへと誘導するテクニックである。

「チョーチンウドンセット釣りでは、厳寒期に有効とされるバラケを早抜きする〝ゼロナジミ〟の釣りを除き、トップを沈没させるくらい深ナジミさせることが基本です。なぜならこれにより無用なウワズリを防ぎ、確実にタナに寄せることが可能になるからです。そのために不可欠なのがエサ付けしやすくタナまで持って開くという、相反する特性を持つバラケであり、それを可能にするのが『セットアップ』という訳です。私自身久し振りに訪れる釣り場での取材であったためいつも以上にしっかりウキをナジませ、沈没気味に入れた後に３～４回竿先を煽るくらいでトップが水面に出るよう心掛けましたが、それが功を奏したのか、ウキが動き始めてからはコンスタントにアタリが続きましたね。まだへら鮒の活性が高い時期なので、釣れだすまでにそれほど時間はかかりませんでしたが、これから冬に向かって気温や水温が徐々に下がると、アタリを出すまでに長い時間がかかるようになります。そのとき焦ってあまいバラケをポンポン打ち込むと、たとえ短時間でアタリが出るようになったとしてもタナに多くのへら鮒を寄せることができず、かえって釣りを難しくしてしまう恐れがありますので、たとえ時間がかかろうともじっくり確実に寄せることを優先した方が、その後の展開が良い方向に向かうことが多いように感じます。また無闇に多くのへら鮒を寄せるのではなく、アタリを持続させるのに必要な〝適量〟を見極めることと、寄ったへら鮒をはしゃがせることなくタナにキープすることも重要です。これを見落としてしまうとウキの動きが複雑になってしまうばかりか、アタリの割にヒット率が上がらないといった悪循環に陥ってしまうので注意が必要です。」

萩野が使っていたバラケはしっとり感の強いボソタッチであり、指先に摘まみ取っただけではまとまり難いものであったが、軽く揉むことで簡単にまとまるのでエサ付けは思ったよりも容易にできる。しかも深ナジミし過ぎてトップが沈没しても、強めに竿先を煽ればトップが水面上に出るくらいタナでの開きが良いので、その直後に出る早いアタリに対してもすぐにアワせられるという即時臨戦態勢が整うメリットも感じられた。

さすがに萩野、このあたりは抜かりがないと感じ入っていたところ、さらに記者が驚かされたのが彼の素早い対応であった。実際のウキの動きとしては明らかなウワズリの兆候や、過剰な寄り、ハシャギといった動きは記者には感じられなかったが、思うようにヒット率が上がらなかったことの原因がタナに寄ったへら鮒のハシャギにあることを察知した萩野は、それを抑制するためのブレンドへすぐさま変更したのであった。（※詳細はバラケブレンドパターンの項参照）

「ウキの動きに明らかな違いはなく、意外に見落とされがちなのがこのハシャギであり、その原因が『粒戦』にあることが多いのも近年の傾向なのです。特に２～３枚/kg級の中型べらが多い釣り場でへら鮒の活性が高い時期には見られがちな症状で、良いウキの動きで良いアタリが続いているのにカラツンが多いといった現象が見られたときは、バラケの開き過ぎや粒状ペレットによる過剰な刺激が原因であることを疑い、『ＢＢフラッシュ』のような開きを抑制する麩材や『粒戦』そのものを減らすことによって事態を改善できるか試してみてください。」

萩野流チョーチンウドンセット釣りのキモ 其の二：〝急がば回れ〟思いついたことは即実行！ダメなことも必ず確かめる